Az osztrák munkaügyi minisztérium és az AMS (Arbeitsmarktservice) becslése szerint a 2004-ben az EU-hoz csatlakozott országokra vonatkozó munkavállalási korlátozások megszűnésével 20-25 ezerrel növekedhet a munkát kereső külföldiek száma Ausztriában. A korlátozások lejártáig, ez év április 30-ig a magyar állampolgárok és a hét másik, 2004-ben csatlakozott uniós tagország munkavállalói csak foglalkoztatási engedéllyel vállalhatnak munkát Ausztriában. Feltétel például, hogy az állásra ne pályázzon megfelelő osztrák munkaerő. Május elsejétől a nyolc ország állampolgárai gyakorlatilag anélkül vállalhatnak majd munkát Ausztriában, hogy ott előzetes bejelentési és engedélyezési kötelezettség terhelné őket. Az osztrák minimálbér- és munkaügyi szabályozásokat azonban be kell tartania a külföldi munkavállalók esetében is az osztrák cégeknek. Tavaly éves átlagban 451.278 külföldi dolgozott a 8,21 millió lakosú, 3,3 millió munkavállalóval rendelkező Ausztriában. Az összes külföldi munkavállalóból 409.020 fő érkezett a földrajzi értelemben vett európai térségből, 101.246 személy pedig az Európai Unióhoz 1995-ig csatlakozott országokból. Az előző évben 431.756 volt az Ausztriában dolgozó külföldiek száma. Az európai térségből érkezett munkavállalóknak közel egynegyede, 89.472 fő jött 2010-ben az EU kelet-európai tagállamaiból, Romániát és Bulgáriát is beleértve, 10 százalékkal több, mint 2009-ben. Ezekből az államokból a legnagyobb számban, 25.999 fővel a magyarok képviseltették magukat, a lengyelek pedig 17.321 fővel. Szlovák munkavállaló 10.295, szlovén pedig 6.087 dolgozott tavaly Ausztriában. Az észtek száma 71, a letteké 180, a litvánoké pedig 228 volt. Az EU-hoz 2007-ben csatlakozott Románia és Bulgária polgárai előtt a szabad munkavállalás lehetősége 2013-ban nyílik meg teljesen, addig azt kétoldalú szerződések szabályozzák. 2010-ben 17.238 román és 3.219 bolgár állampolgár dolgozott Ausztriában. A legtöbb külföldi munkavállaló hagyományosan az egykori Jugoszlávia utódállamaiból érkezik Ausztriába, számuk összesen 155 ezerre rúg. A második legnagyobb csoportot a németek adják 80 ezer fővel, a harmadikat pedig a törökök 54 ezer munkavállalóval. Rudolf Hundstorfer munkaügyi miniszter a Die Presse című osztrák napilapnak kedden adott interjúban úgy nyilatkozott, hogy beváltak a nyolc, 2004-ben az EU-hoz csatlakozott tagországgal szemben alkalmazott hétéves átmeneti munkaerőpiaci korlátozások. A korlátozások nélkül ugyanis „túltelítettség” alakult volna ki a munkaerőpiacon – mondta az osztrák miniszter. A tárcavezető hangsúlyozta: az osztrák kormány a korábbinál szigorúbban készül fellépni a „bérdömping”, vagyis az ausztriai bérszínvonal csökkenése ellen. Egy törvénytervezet szerint ismételt esetben akár 50 ezer euró is lehet az ágazati kollektív szerződés feltételeinek megszegése miatti büntetés – tette hozzá.