„Minden nehézség ellenére erősebb pozíciót kívánunk elérni” – mondta az Erste Group Bank AG vezérigazgatója az Euromoney üzleti lap bécsi konferenciáján adott interjúban. „Nem akarjuk megelőzni az OTP Bankot, de szeretnénk a második helyet megszerezni” – tette hozzá. A csoport magyarországi tagja, az Erste Bank Hungary Nyrt. jelenleg a negyedik a sorban, csaknem holtversenyben az ugyancsak osztrák Raiffeisen International magyar leányvállalatával és a bajorországi BayernLB-hez tartozó MKB Bankkal. A feltörekvő európai piacokon tevékenykedő többi bankhoz hasonlóan az Erste esetében is jelentősen megemelkedett a rosszul teljesítő hitelek aránya, de a társaság a válság során mostanáig, egy negyedév kivételével, nyereséges volt. „Ha feltűnik valami vonzó célpont a magyarországi piacon, akkor azt szemügyre vesszük” – mondta Andreas Treichl. A vezérigazgató hozzátette: az MKB Bank – amelytől a Reuters beszámolója szerint a tulajdonos várhatóan megválik, hogy megkapja az Európai Bizottság hozzájárulását a német államtól kapott támogatáshoz – az alkalmazott üzleti modellje miatt nem vonzó célpont. A közép-kelet-európai térség nyolc országában tevékenykedő Erste Romániában, Szlovákiában és Csehországban már az első számú pénzintézet, és Ausztriában is kimerítette a növekedési lehetőségeket. Magyarországon viszont nő a társaság piaci részesedése, mert folytatja a hitelkihelyezést, míg más bankok leálltak a hitelezéssel – mondta a vezérigazgató. „A válság az önszabályozás kényszerét hozta magával, aminek hatására a legagresszívebb szereplők eltűntek a piacról. Magyarországon és Romániában számos bank teljesen felhagyott a hitelezéssel” – mondta a Reutersnek Andreas Treichl.