A cukorgyárak termelésének mintegy fele ugyanis ettől a terménytől függ. Jeffrey White szövetségi bíró, arra hivatkozva tiltotta meg a gyomirtó-toleráns GM cukorrépa ültetését, hogy az amerikai mezőgazdasági a termesztés fél évtizeddel ezelőtti engedélyezése során nem végeztette el a kötelező hatástanulmányt. Az ítélet nem vonatkozik a már betakarított és a földeken lévő, ősszel betakarítandó lévő cukorrépára, de minden jel szerint meghiúsítja a jövő áprilisi vetést. Az amerikai cukor legnagyobb felhasználói tehát jövőre kénytelenek lehetnek más beszerzési források után nézni. A gazdasági lap szerint egyelőre nem tudni, hogy a farmerek mikor vethetnek ismét cukorrépát, amelynek génállományát az Egyesült Államokban termesztett kukorica, szójabab és gyapot túlnyomó többségéhez hasonlóan módosították. A növényekbe a Monsanto Co. olyan géneket juttatott, amelyek ellenállóvá teszik őket a termelők körében népszerű Roundup gyomirtó hatóanyaga, a glifoszát ellen. Az Egyesült Államokban termesztett cukorrépa 95 százaléka ilyen, a farmerek számára ugyanis a Roundup használata jóval egyszerűbb és olcsóbb, mint a kapálás. White bíró egy olyan perben hozott ítéletet, amelyet környezetvédő szervezetek indítottak az amerikai mezőgazdasági minisztérium ellen. A zöldek szerint a beültetett gént a GM növény szálló virágpora könnyen átörökítheti a nem módosított cukorrépába. Érveik között szerepel az is, hogy a Roundup tömeges használata következtében kifejlődhetnek a gyomnövényeknek az irtószerrel szemben ellenálló mutációi, amire már akadt is példa az USA délnyugati államaiban. A farmerek azt szeretnék, ha a mezőgazdasági minisztérium újból engedélyezné a GM cukorrépa termesztését, a hatástanulmány elkészítése azonban hosszadalmas folyamat. A hivatal úgy véli, hogy a cukorrépával kapcsolatos vizsgálatok eredményét talán 2012 áprilisában tudná publikálni. Véleményét a GM lucerna termesztésével kapcsolatban decemberben elkészült, 1500 oldalas, hasonló tanulmánytervezet elkészítésének tapasztalatára alapozza. Az agártárca szerint a termelők csak nehezen tudnának visszaállni a hagyományos cukorrépa termesztésére, mert kapagépeiket már többnyire eladták, s nem tudni, menyi nem GM vetőmagot lehetne beszerezni a piacon. Az édesipar vezetői abban bíznak, hogy mezőgazdasági minisztériumnak jogában áll ideiglenes rendelkezésekkel engedélyezni a GM cukorrépa részleges termesztését – írta a The Wall Street Journal.